보라카이 폐쇄? 정말 가지 못하는 건 아닐까?

신혼여행하면 많이 이야기되는 곳이 있다. 바로 보라카이이다.

필자도 신혼여행을 보라카이로 다녀올 만큼 많은 사람들이 찾는 곳이다!

그런데 문제가 생겼다. 

왜냐면 필리핀 정부가 우리나라 사람도 많이 찾는 유명 휴양지 보라카이 섬의 환경 정화를 위해 일시적으로 폐쇄하는 수순을 밟고 있기 때문이다다.

필리핀의 유명 관광지인 보라카이 현지 상황이 심상찮기 때문이다.

정부에 의한 60일간 잠정 폐쇄 조치가 검토되고 있는 가운데 사전에 관광시설들이 잇따라 폐쇄되고 있기 때문이다. 

이에 따라 관광객들도 원치않는 숙박지 이동 등으로 큰 불편을 겪고 있다.    

또한 16일 현지 일간 마닐라타임스와 필리핀스타 등에 따르면 보라카이 섬에 있는 웨스트 코브 리조트는 지난 14일 영업을 중단했다고 전했다. 

왜냐면 지방정부가 이 리조트에 관광산업 목적으로 내주던 산지 이용 허가를 취소했기 때문이다.

리조트 측은 법적 대응을 하겠다고 반발했지만, 해리 로케 필리핀 대통령궁 대변인은 15일 성명에서 "로드리고 두테르테 대통령은 필요할 경우 보라카이 섬에 있는 불법 구조물을 폭파하는 데 주저하지 않을 것"이라고 밝혔다.

로케 대변인은 또 "지방정부가 해병대 투입을 요청할 수도 있다는 얘기를 들었다"면서 "두테르테 대통령은 필요하면 해병대 파견도 주저하지 않을 것"이라고 말했다.

지난 2월 열악한 하수시설 등을 이유로 보라카이 섬을 시궁창이라고 비판한 두테르테 대통령은 최근 비상사태 선포를 검토하고 있다는 입장을 밝힌 바 있다.

완다 툴포 테오 필리핀 관광부 장관은 15일 "최종 결정은 환경부 장관에게 달렸지만, 보라카이 섬의 신속한 환경정화를 위해 일시적이고 전면적으로 폐쇄하는 게 바람직하다"고 말했다.

필리핀 관광부는 이에 앞서 지난달 26일 보라카이 섬의 호텔과 리조트에 새로운 인가를 내주는 것을 6개월간 중단할 정도이다..

하지만 보라카이는 어떤 섬인가? 

보라카이 섬에는 지난해 200만명이 넘는 국내외 관광객이 다녀갔다. 2016년보다 16% 증가했다.

올해 들어서도 지난 2월까지 전년보다 29% 늘어난 26만2천여 명의 외국인 관광객이 이 휴양지를 다녀갔고, 이 가운데 한국인은 8만8천여 명으로 중국인에 이어 두 번째로 많았다.

더욱이 15일(현지시간) 필리핀 언론 매체인 인콰이어러는 “보라카이의 고급 숙박시설인 ‘보라카이 웨스트 코브 리조트’가 폐쇄 당했다”며 “경찰을 비롯해 지방정부 공무원들이 현장에 출동해 리조트 폐쇄를 집행했다”고 전했다. 

지방정부의 고위 인사인 로웬 아기레는 “폐쇄된 리조트는 환경ㆍ위생 등과 관련한 적절한 허가를 받지 않고 영업을 해왔다. 당국의 인가 없이 불법 건축물을 지어 영업에 활용하기도 했다”고 밝혔다.  

  
인콰이어러는 또 리조트에 묵고 있던 관광객들에게도 다른 곳으로 숙박지를 옮기라는 지시가 떨어졌다고 전했다. 리조트가 갑자기 폐쇄되는 바람에 투숙객들이 피해를 보고 있는 상황이다.  
  
현지 언론들에 따르면 보라카이 관광시설의 폐쇄는 계속될 전망이다. 법규를 어기고 해변에 들어선 호텔들의 철거도 추진되고 있다. 또 하수시설을 6개월 내에 제대로 갖추지 못한 시설들은 허가가 취소돼 영업이 금지될 전망이다.